File under easy listening

Description

Publicado en 1994, este segundo y último álbum de Sugar llevó la fórmula del grupo a su máxima madurez, combinando melodías irresistibles, guitarras monumentales y una intensidad emocional que pocas bandas alternativas de los noventa consiguieron igualar.

El título es una broma evidente. No hay nada especialmente “easy listening” aquí. Las canciones están construidas sobre muros de distorsión, cambios emocionales constantes y una tensión que recorre todo el álbum. Sin embargo, bajo esa superficie rugosa aparecen algunas de las melodías más inspiradas que escribió Mould en toda su carrera. La combinación de oscuridad y accesibilidad resulta casi perfecta.

Desde la explosiva apertura de “Gift” hasta el cierre épico de “Explode and Make Up”, el disco mantiene un nivel extraordinario. “Company Book”, “Your Favorite Thing”, “Gee Angel”, “Can’t Help You Anymore” o “Believe What You’re Saying” muestran a una banda funcionando a pleno rendimiento, capaz de sonar feroz y melódica al mismo tiempo. Son canciones que conservan la urgencia del punk y el ruido del rock alternativo, pero escritas con una sensibilidad pop excepcional.

Lo más admirable es la naturalidad con la que Sugar logra sintetizar influencias aparentemente incompatibles. Hay ecos del hardcore melódico de Hüsker Dü, del power pop clásico y del rock alternativo que dominaría la segunda mitad de los noventa, todo ello unido por la inconfundible capacidad de Bob Mould para escribir estribillos memorables envueltos en tormentas de guitarras. El propio Mould describió el material como una combinación entre la agresividad de Beaster y la vertiente más melódica de Copper Blue, una definición difícil de mejorar.

Aunque suele quedar ligeramente eclipsado por la enorme reputación de Copper Blue, con el paso del tiempo muchos aficionados han terminado viéndolo como un trabajo igual de logrado e incluso más consistente. Fue además el último álbum de estudio de Sugar antes de la separación, convirtiéndose en el cierre perfecto para una de las bandas más importantes del rock alternativo estadounidense de los noventa.

Escuchado hoy, “File Under: Easy Listening” sigue sonando enorme. Un disco lleno de canciones memorables, guitarras inmensas y emoción genuina. La despedida ideal para Sugar y una de las obras más completas y satisfactorias de toda la carrera de Bob Mould.